鼻の穴の入り口付近（鼻弁）は、息を吸う際に内側に引き込まれやすい部位です。自家肋軟骨のような強度の高い素材で鼻先や鼻柱をしっかり支えることで、吸気時にも鼻腔がつぶれにくくなり、スムーズな呼吸を維持する助けになります。耳の軟骨では強度が足りないケースにおいて、肋軟骨は非常に有効な素材です。